L'arte del Terminale

tar raccoglie più file e cartelle in un unico file, detto archivio, e permette di estrarli di nuovo quando servono. Insieme a un programma di compressione è lo strumento classico per i backup, per spedire una cartella intera e per scaricare e installare software distribuito come "tarball".

df dice quanto spazio resta su ciascun disco o partizione, mentre du dice quanto ne occupano file e cartelle. Insieme rispondono alle due domande che ci si pone quando il disco si riempie: quanto spazio ho ancora? e che cosa lo sta occupando?

ps mostra quali programmi sono in esecuzione sul sistema in questo momento, e kill permette di intervenire su di essi, per esempio fermando uno che non risponde più. Insieme sono lo strumento di base per capire "cosa sta girando" e "come lo chiudo" quando un programma si blocca.

sudo permette di eseguire un singolo comando con i privilegi di un altro utente, di solito l'amministratore (root). È il modo in cui, sulla maggior parte delle distribuzioni, si installano programmi, si modificano file di sistema e si gestiscono i servizi senza lavorare continuamente da amministratore.

chmod cambia chi può fare cosa con un file o una cartella, mentre chown cambia a chi appartiene. Insieme gestiscono il sistema di permessi di Linux, che è alla base della sicurezza del sistema e spiega molti dei messaggi Permesso negato in cui ci si imbatte all'inizio.

sort ordina le righe di un testo e uniq elimina quelle ripetute. Presi singolarmente sono utili; usati insieme formano una delle combinazioni più classiche del terminale, quella che permette di contare quante volte compare ogni elemento in un elenco o in un file di log.

head mostra le prime righe di un file e tail le ultime. Quando un file è lungo e ti interessa solo come comincia o come finisce, non serve aprirlo tutto: bastano questi due comandi, che sono anche tra i più usati per controllare i file di log.

less mostra un file di testo una schermata alla volta, permettendoti di scorrere avanti e indietro e di cercare parole al suo interno. È la risposta alla domanda che nasce subito dopo cat: cosa faccio quando il file è lungo migliaia di righe?

cat mostra a schermo il contenuto di un file di testo e permette di unire più file in uno solo. Dopo aver imparato a creare, copiare, spostare ed eliminare i file, è il momento di guardarci dentro.

rm elimina file e cartelle dal terminale. È il comando più semplice da usare e il più rischioso della serie: non esiste nessun cestino, e ciò che cancelli non si recupera con un semplice "annulla". Vale la pena imparare bene come funziona, prima di usarlo con leggerezza.