L'arte del Terminale

curl permette di fare dal terminale ciò che di solito fa un browser: chiedere una pagina a un server, scaricare un file, inviare dati a un servizio. Serve a controllare se un sito risponde, a provare un'API, a verificare un reindirizzamento o un certificato, e a scaricare file negli script.

ping invia un piccolo messaggio a un altro computer (o a un sito) e aspetta la risposta. Serve a capire in pochi secondi se un dispositivo è raggiungibile, quanto tempo impiega a rispondere e se per strada si perdono dei pacchetti. È il primo comando che si prova quando "internet non funziona".

cut ritaglia da ogni riga di un testo solo le parti che ti interessano: una colonna di un file CSV, il nome utente di /etc/passwd, i primi caratteri di ogni riga. È uno degli strumenti più usati nelle pipeline, in coda a comandi come grep o ls e prima di sort e uniq.

tee e xargs sono due piccoli strumenti che completano la pipe. tee divide un flusso: lo mostra a schermo e lo salva in un file nello stesso momento. xargs lo trasforma: prende l'elenco che gli arriva e lo usa per costruire ed eseguire altri comandi. Insieme permettono di fare in una riga cose che altrimenti richiederebbero uno script.

echo scrive a schermo il testo che gli passi, seguito da un a capo. È il comando più semplice del terminale e uno dei più usati: serve a mostrare messaggi, a leggere il valore di una variabile, a scrivere una riga in un file e a fare prove prima di eseguire comandi pericolosi.

ln crea dei collegamenti: nomi aggiuntivi o scorciatoie che puntano a un file o a una cartella già esistenti, senza duplicarne il contenuto. Serve a rendere raggiungibile la stessa cosa da più posti, a dare un nome comodo a un percorso lungo e a gestire configurazioni e versioni di un sito.

tar raccoglie più file e cartelle in un unico file, detto archivio, e permette di estrarli di nuovo quando servono. Insieme a un programma di compressione è lo strumento classico per i backup, per spedire una cartella intera e per scaricare e installare software distribuito come "tarball".

df dice quanto spazio resta su ciascun disco o partizione, mentre du dice quanto ne occupano file e cartelle. Insieme rispondono alle due domande che ci si pone quando il disco si riempie: quanto spazio ho ancora? e che cosa lo sta occupando?

ps mostra quali programmi sono in esecuzione sul sistema in questo momento, e kill permette di intervenire su di essi, per esempio fermando uno che non risponde più. Insieme sono lo strumento di base per capire "cosa sta girando" e "come lo chiudo" quando un programma si blocca.

sudo permette di eseguire un singolo comando con i privilegi di un altro utente, di solito l'amministratore (root). È il modo in cui, sulla maggior parte delle distribuzioni, si installano programmi, si modificano file di sistema e si gestiscono i servizi senza lavorare continuamente da amministratore.