Il progetto Samba ha annunciato il rilascio di Samba 4.25.0, nuova versione stabile di uno dei componenti più importanti, anche se spesso poco visibili, dell’ecosistema GNU/Linux e Unix. Samba è Software Libero distribuito sotto licenza GNU GPL e permette a sistemi Linux e Unix di utilizzare il protocollo SMB, condividendo file, stampanti e altre risorse con macchine Windows.
Nato nel 1992, Samba ha assunto negli anni un ruolo particolarmente importante nelle reti miste, dove consente a server e workstation GNU/Linux di convivere con infrastrutture Microsoft. Non si tratta infatti soltanto della classica cartella condivisa accessibile da Windows: Samba viene utilizzato anche nell'integrazione con ambienti Active Directory e può quindi rappresentare un elemento fondamentale nelle infrastrutture informatiche di aziende, scuole e pubbliche amministrazioni.
La nuova serie 4.25 arriva alla versione stabile dopo le release candidate pubblicate in agosto e settembre. Il progetto ha reso disponibili anche i sorgenti della nuova versione, con il relativo archivio firmato tramite GnuPG: un particolare apparentemente tecnico, ma perfettamente coerente con un modello nel quale il software può essere verificato, studiato e distribuito senza dipendere da un fornitore proprietario.
Ed è forse proprio questo l'aspetto più interessante di Samba. Quando si parla di Software Libero si pensa spesso alle applicazioni visibili sul desktop — LibreOffice, Firefox, GIMP o VLC — mentre una parte fondamentale dell'infrastruttura informatica mondiale è costruita attraverso progetti liberi molto meno conosciuti dagli utenti. Samba appartiene a questa categoria: lavora dietro le quinte e permette a sistemi differenti di comunicare utilizzando standard e protocolli condivisi.
Il rilascio di Samba 4.25.0 è quindi anche una buona occasione per ricordare che interoperabilità e Software Libero sono strettamente collegati: poter scegliere GNU/Linux senza rinunciare alla comunicazione con sistemi Windows riduce la dipendenza da un singolo ecosistema tecnologico e rende concretamente possibile la libertà di scelta.