Il 25 gennaio 2002 la Wikipedia in lingua inglese abbandonò il motore UseModWiki e passò a una nuova applicazione sviluppata da Magnus Manske, basata su PHP e MySQL. La migrazione rispondeva soprattutto ai problemi di prestazioni incontrati con la crescita del traffico e alla necessità di disporre di funzioni più adatte a un'enciclopedia collaborativa.
Quella piattaforma rappresentò la prima iterazione del software che sarebbe diventato MediaWiki. Il progetto è stato poi sviluppato come software libero e adottato non soltanto dai siti Wikimedia, ma anche da numerose comunità e organizzazioni che utilizzano sistemi wiki. La vicenda mostra come le infrastrutture software siano parte essenziale dei progetti di conoscenza condivisa e partecipazione in rete.